Het is de jaarlijkse vraag van Edge, misschien wel het spannendste e-zine op aarde: hoe verandert internet de manier waarop je denkt? Ik struikelde over Edge in een column van Nicholas Carr – misschien wel de beste IT-columnist op aarde – die zijn volgende boek zal wijden aan hetzelfde vraagstuk. Wat doe je dan? Eerst Edge lezen? Eerst Carr lezen? Eerst denken?

“The medium is the mind”, schrijft Nicholas Carr tegen het slot van zijn recente boek, The Big Switch (zie recensie in Salon). De middelen en gereedschappen die we gebruiken om te denken, om dingen te verzamelen, te onthouden en te doorgronden, veranderen de manier waarop we denken. Dat proces is langzaam, maar onvermijdelijk. En het vormt de Google-generatie die, bedoel ik maar, wel degelijk bestaat.

Op internet kan iedereen zeggen wat hij wil. Punt is: niemand luistert. We bloggen als dollen, maar bijna niemand probeert een publiek te bereiken groter dan de kring van bekenden. En terecht. Er is geen publiek, er zijn alleen maar bloggers. Daarom is internet geen massamedium. En omdat dat zo is, zorgt het net niet voor de basisdemocratie die we ooit van verwachtten.